Menelusuri Sukaregang Tempo Doeloe

Jejak Industri Kulit yang Membesarkan Nama Garut

TIGARUT.COM —Sukaregang merupakan salah satu kawasan yang memiliki hubungan erat dengan perjalanan sejarah ekonomi masyarakat Garut. Nama kawasan ini dikenal luas melalui industri penyamakan dan kerajinan kulit yang berkembang dari usaha masyarakat hingga menjadi salah satu identitas ekonomi daerah.

Jejak sejarah Sukaregang menarik ditelusuri melalui foto-foto lama, dokumentasi keluarga perajin, arsip pemerintahan, dan koleksi fotografi masa kolonial. Foto-foto tersebut berpotensi memperlihatkan perubahan lingkungan permukiman, kegiatan produksi, peralatan kerja, hingga perkembangan perdagangan kulit dari masa ke masa.

Dari usaha tradisional menuju industri rakyat

Sejumlah tulisan sejarah menyebut industri kulit Garut telah berkembang sejak awal abad ke-20. Namun, terdapat perbedaan mengenai tahun awal perkembangannya. Karena itu, penentuan periode awal Sukaregang perlu mempertimbangkan sumber tertulis, kesaksian pelaku usaha, dan bukti dokumenter.

Dalam perkembangannya, masyarakat tidak hanya mengolah kulit menjadi bahan baku, tetapi juga menghasilkan beragam barang seperti alas kaki, pelana, tas, dan jaket. Keterampilan tersebut kemudian berkembang menjadi mata pencaharian bagi banyak keluarga.

Penelitian Muhamad Hilman Maulana di Universitas Pendidikan Indonesia pada 2024 mencatat modernisasi industri penyamakan kulit Sukaregang pada 1970–1980, disusul periode yang dikenal sebagai masa Kampung Dolar pada 1981–1997.

Foto lama sebagai sumber sejarah

Untuk merekonstruksi wajah Sukaregang pada masa lampau, foto harus diperiksa berdasarkan keterangan lokasi, perkiraan tahun, fotografer, dan asal koleksinya.

Koleksi KITLV yang kini dapat ditelusuri melalui Digital Collections Universitas Leiden serta arsip Nationaal Archief Belanda merupakan jalur pencarian yang relevan. Meski demikian, foto yang hanya mencantumkan keterangan umum seperti Garut atau Jawa Barat belum cukup untuk memastikan bahwa gambar tersebut benar-benar dibuat di Sukaregang.

Dokumentasi dari keluarga perajin, pemilik usaha generasi lama, dan masyarakat sekitar juga penting. Foto keluarga yang memperlihatkan tempat kerja, mesin penyamakan, toko, atau suasana jalan dapat memberikan informasi yang tidak selalu ditemukan dalam arsip resmi.

Setiap foto yang ditemukan perlu dicatat sumber aslinya dan dibandingkan dengan bukti lain sebelum dipublikasikan sebagai dokumentasi sejarah.

Merawat ingatan kolektif Sukaregang

Sukaregang bukan hanya kawasan perdagangan produk kulit. Perjalanannya juga merekam perubahan keterampilan, teknologi, kehidupan keluarga perajin, dan ekonomi masyarakat Garut.

Melalui program dokumentasi Garoet Tempo Doeloe, penelusuran foto lama Sukaregang dapat menjadi upaya menghimpun kembali ingatan kolektif tentang kawasan ini.

Masyarakat yang memiliki foto lama Sukaregang, terutama foto tempat penyamakan kulit, bengkel kerja, toko, suasana jalan, dan para perajin dari generasi terdahulu, dapat membantu memperkaya dokumentasi sejarah melalui informasi tahun, lokasi, serta identitas orang yang ada di dalam foto.

Dengan pemeriksaan sumber yang cermat, foto lama tidak hanya menjadi kenangan visual, tetapi juga dapat menjadi bahan penelitian sejarah lokal yang dapat dipertanggungjawabkan.

Sumber rujukan:

1. Muhamad Hilman Maulana, Perjalanan Historis Industri Penyamakan Kulit di Kawasan Sukaregang Kabupaten Garut (1970–2022), Universitas Pendidikan Indonesia, 2024.

2. detikJabar, “Kerajinan Kulit Garut: Dari Terompah Belanda Ningrat–Jaket Pilot PD II.”

3. Koleksi digital Universitas Leiden dan katalog Nationaal Archief Belanda.