Menelusuri Jejak Pabrik Sabun Nan Sen di Garut pada Masa Hindia Belanda

TIGARUT.COM —- Jauh sebelum industri modern berkembang seperti sekarang, Garut pernah memiliki aktivitas industri yang menjadi bagian dari perjalanan ekonomi kota pada masa Hindia Belanda. Salah satu jejaknya adalah Pabrik Sabun Nan Sen, yang keberadaannya kini dapat ditelusuri melalui foto udara dalam koleksi arsip Belanda.

Sebuah foto hitam putih berjudul “Luchtopname. Zeepfabriek Nan Sen te Garoet” memperlihatkan kompleks bangunan pabrik sabun Nan Sen di Garoet, nama yang digunakan untuk Garut pada masa kolonial. Foto tersebut tersimpan dalam koleksi Fotocollectie Spaarnestad dan dapat diakses melalui Wikimedia Commons dengan nomor inventaris 505043, bagian foto 505043_027.

Bukti visual dari arsip kolonial

Foto udara tersebut memperlihatkan kompleks bangunan dengan beberapa atap memanjang, jalan di bagian depan, serta kawasan permukiman dan persawahan di sekitarnya. Pemandangan ini memberikan gambaran tentang lingkungan Garut ketika kegiatan industri masih berdampingan dengan kawasan pertanian.

Menurut metadata arsip, foto tersebut dibuat oleh KNILM (Koninklijke Nederlandsch-Indische Luchtvaart Maatschappij), perusahaan penerbangan Hindia Belanda. Meski demikian, tanggal pengambilan foto tidak diketahui sehingga tahun pembuatannya belum dapat dipastikan.

Keterangan katalog yang secara eksplisit menyebut Zeepfabriek Nan Sen te Garoet menjadi bukti penting bahwa pabrik sabun dengan nama tersebut pernah berada di Garut.

Garut sebagai kawasan industri pada awal abad ke-20

Keberadaan Nan Sen bukan satu-satunya jejak industri dalam sejarah Garut. Buku Sejarah Garut karya S. Anggapradja yang diterbitkan pada 1984 mencatat sejumlah pabrik yang pernah ada di kota ini, di antaranya Pabrik Sabun Nansen di Sukadana dan Pabrik Sabun Colibri di kawasan yang sekarang dikenal sebagai Jalan Ahmad Yani.

Buku tersebut juga menyebut Pabrik Rokok Faroka di Haur Panggung, Pabrik Rokok B.A.T., serta Pabrik Cokelat Ceres di Jalan Cimanuk. Catatan itu menunjukkan bahwa sejarah ekonomi Garut tidak hanya berkaitan dengan pertanian, perkebunan, dan pariwisata, tetapi juga dengan kegiatan manufaktur.

Penelitian akademik mengenai perkembangan ekonomi Garut pada awal abad ke-20 turut menyebut keberadaan industri sabun, termasuk Nansen dan Dralle, sebagai bagian dari aktivitas industri di kota tersebut.

Siapa pemiliknya dan kapan pabrik itu beroperasi?

Sejumlah pertanyaan mengenai Pabrik Sabun Nan Sen masih terbuka. Tahun pendirian, identitas pemilik, kapasitas produksi, merek produk, jumlah pekerja, serta tahun penutupannya belum dapat dipastikan hanya berdasarkan foto udara dan catatan sejarah yang tersedia.

Pabrik Nan Sen juga perlu dibedakan dari pabrik sabun dan parfum Georg Dralle yang tercatat pernah beroperasi di Garut sebelum fasilitasnya dipindahkan ke Surabaya. Belum ditemukan bukti yang cukup untuk menyatakan bahwa Nan Sen dan Dralle merupakan perusahaan yang sama.

Lokasi persis kompleks Nan Sen pun masih perlu diteliti lebih lanjut. Buku Sejarah Garut menyebut Sukadana sebagai lokasi Pabrik Sabun Nansen, tetapi pencocokan dengan peta lama diperlukan sebelum lokasi dalam foto udara dapat dipastikan.

Merawat ingatan tentang industri lama Garut

Foto Pabrik Sabun Nan Sen merupakan salah satu sumber visual berharga untuk menelusuri sejarah industri Garut. Melalui arsip semacam ini, kita dapat mempelajari perubahan wajah kota, perkembangan kegiatan ekonomi, serta keberadaan bangunan yang mungkin telah berubah atau hilang seiring waktu.

Penelitian lanjutan melalui peta kolonial, iklan produk, surat kabar sezaman, dan dokumen perusahaan diharapkan dapat mengungkap lebih jauh perjalanan pabrik tersebut.

Bagi sejarah lokal, Nan Sen bukan sekadar nama pabrik yang tercatat dalam buku lama. Ia merupakan salah satu petunjuk untuk memahami bahwa Garut pernah menjadi bagian dari perkembangan industri di Priangan pada masa Hindia Belanda.

Sumber dan referensi:

1. Nationaal Archief Belanda, Fotocollectie Spaarnestad, Luchtopname. Zeepfabriek Nan Sen te Garoet, nomor inventaris 505043, bagian foto 505043_027.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Luchtopname.Zeepfabriek_Nan_Sen_te_Garoet(Preanger_West-Java,_Bestanddeelnr_505043_027.tif)

2. S. Anggapradja, Sejarah Garut, 1984, halaman 203.
https://id.scribd.com/document/390894733/Sejarah-Garut-S-Anggapradja-1984

3. Dinamika Sosial Politik dan Ekonomi Garut, kajian akademik yang membahas perkembangan industri di Garut pada awal abad ke-20.
https://digilib.uinsgd.ac.id/16552/4/4_bab1.pdf

Garoet Tempo Doeloe
Restoration & Documentation: Garoet Tempo Doeloe